2021-Dimanche 17 oct- Randonnée à Avon

Dimanche 17 octobre 2021, réunis devant la Maison du village, les oies nous ont salué avant qu’on prenne la route pour Avon afin d’effectuer notre randonnée dominicale.

Le point de départ de cette randonnée était le Grand Canal du château de Fontainebleau.

Le soleil nous attendait et nous a accompagné durant les 9,5km parcourus.

Cette rando fut une belle découverte puisque peu d’entre nous connaissait cette commune voisine de Fontainebleau !

Ainsi nous sommes passés devant le Couvent des Carmes, avons découvert le parc du Bel Ebat (son manoir et son pavillon de l’Erable), emprunté le chemin du parc Val du Moulin, passé sous l’Aqueduc de La Vanne pour revenir dans le parc du château de Fontainebleau.

Le couvent des Carmes

En face de l’église, l’actuel Couvent des Carmes, occupe un ancien Hôpital fondé en 1662 par Anne d’Autriche, agrandi par Louis XIV, puis Louis XVI.

Le couvent des Carmes, appelé anciennement « La Charité d’Avon » a été édifié sur un terrain contenant un moulin à eau. Louis XIV, sur les instances de la reine Anne d’Autriche, s’en porta acquéreur et en fit donation aux frère Saint-Jean de Dieu, pour y construire un hôpital, les revenus du moulin devant couvrir ses frais. L’hôpital connaît jusqu’à la révolution des agrandissements successifs, notamment grâce à la générosité de Louis XVI et de Marie-Antoinette. 1792 voit la ruine de l’établissement et le Directoire prononce sa dissolution en 1796. Après des fortunes diverses, la Charité d’Avon est confiée en 1860 aux Rédemptoristes qui en font une mission. Expulsés, ces derniers quittent la Charité qui retrouvera une fonction de couvent en 1920 avec l’installation des Carmes. Durant la dernière guerre, les Carmes s’illustrèrent avec l’intervention du Père Jacques pour sauver des enfants juifs. L’épisode sera repris par le cinéaste Louis Malle dans « Au revoir les enfants ». Aujourd’hui, les Carmes accueillent des laïcs, soucieux en quelques jours de retraite, de se ressourcer en ce havre de paix et de prière.

Manoir de Bel Ebat

Domaine de sept hectares donné à la ville en 1980.
C’est à la meute de chasse d’Henri IV que le domaine doit son nom.

Le manoir, restauré au XIXème siècle, entouré de pelouses, d’arbres séculaires et de sources, fut la propriété de l’éditeur de musique Auguste Durand, puis de son fils Jacques (élu municipal – bienfaiteur de la commune). Il accueillit dans cette plaisante villégiature ses amis musiciens : Saint-Saëns, Debussy, Dukas, Ravel, Schmitt, Ropartz étaient des habitués de Bel Ebat. Là, sous les ombrages ou sur la terrasse, l’on discutait composition, projets, création… Bel Ebat fut un havre pour le renouveau de la musique française au tournant du siècle.

Bel Ebat dans l’histoire

L’histoire de Bel Ebat, en tant que bâtiment construit, commence au XVIIème siècle sous le règne du Béarnais, Henri de Navarre. Passe-temps traditionnel de nos rois, qui fit de Fontainebleau un lieu de résidence temporaire incontournable, la chasse fut pour Henri IV une véritable passion, d’où peut-être une des raisons qui lui firent aimer et vénérer Fontainebleau et sa forêt. Le » Grand Œuvre » de François Ier, les travaux qui devaient transformer le château de Fontainebleau, fut sous ses successeurs, quelque peu abandonné, faute de moyens sans doute, mais aussi et surtout, faute d’une véritable volonté politique. Henri IV le reprit, avec une ampleur égale, et veilla à l’aménagement des appartements privés avec un soin jaloux. Sa « passion » n’est pas oubliée. C’est à lui en effet, que l’on doit la « Galerie de Cerfs » où sont conservés les souvenirs de ses plus beaux exploits cynégétiques, notamment 43 têtes de cerfs remarquables. De même, fait-il édifier la « Galerie des Chevreuils » où sept tableaux exposent par le menu les caractéristiques des principales chasses en usage à l’époque : chasse à courre, au vol ou à la toile. Toujours dans le même état d’esprit, il fait édifier les écuries de la Reine, et une magnifique volière où évoluent toutes sortes d’oiseaux, dont ceux qu’il destine à ses chasses « au vol » : aigles, faucons, hérons, cormorans, grues, ainsi que du gibier qu’il destine à sa table : outardes, poucres, opalles, ainsi que des petits oiseaux d’accompagnement. En forêt, afin d’en faciliter l’accès, il trace des routes de chasse, et comme s’introduit à l’époque la notion de voitures de luxe, il ouvre la « route ronde » afin de permettre aux dames de suivre ses équipages. Sur ces chemins, il fait construire des relais, des pavillons de chasse où ses gens, et ses chiens peuvent faire halte. C’est ainsi que naît « Bel Ebat », l’un de ces relais où, parfois, Henri IV se reposait, épuisé par une de ces longues courses passées à forcer un de ces » dix cors » qu’il aimait tant. C’est peut-être d’ailleurs à Bel Ebat, que le monarque, par un beau soir d’été, composa l’ode restée célèbre où il chantait la beauté et les vertus de son amie, Gabrielle d’Estrées.
Henri IV devait en effet rendre souvent visite à ces lieux, car les eaux fraîches des sources vives qui parcourent le parc de Bel Ebat, comme d’ailleurs dans tout le territoire d’Avon, sont rares en forêt de Fontainebleau.

Le Manoir de Bel Ebat

Le manoir a été profondément remanié. Il a maintenant l’aspect que l’on connaît aujourd’hui : celui d’une vaste propriété familiale avec ses tourelles à la Violet-le-Duc, mais sans ostentation, laissant penser à ces demeures qui ornent la campagne anglaise. Une des dépendances, le pavillon de l’Erable, est transformée par Mme Marcotte en atelier afin de mieux se livrer à sa passion : la peinture. Aujourd’hui, ce pavillon très bien restauré par la municipalité d’Avon, légataire de Bel Ebat de par la volonté de Lola Dommange, dernière propriétaire civile des lieux, sert de salle d’exposition et de concert.

Le parc quant à lui a été agrandi, des terrains mitoyens ayant été rachetés. Il a été orné de belles roseraies, doté de vergers et d’un vaste potager. Le manoir construit sur un tertre, possède une vue magnifique sur les frondaisons du parc et la campagne environnante. Ce détail n’est pas sans importance, car les artistes compositeurs qui seront plus tard invités par Jacques Durand ou René Dommange, et notamment Saint-Saëns, Fauré, Debussy et Ravel…, vont jouir de leur chambre de cette vue magnifique qui ne les laissera naturellement pas insensibles.
Christian Voisin, dans « Le Manoir de Bel Ebat » (Ed. du Puits Fleuri)

Aqueducs

Les aqueducs de la Vanne et du Loing sont deux aqueducs qui acheminent de l’eau potable vers Paris depuis des sources situées en Bourgogne et en Île-de-France jusqu’aux réservoirs de Paris. Ces aqueducs portent le nom des sources des rivières qui les alimentent : la Vanne, un affluent de l’Yonne, et le Loing, un affluent de la Seine. L’aqueduc de Loing est parfois nommé aqueduc du Loing et du Lunain¹.

D’une longueur de 156 km, l’aqueduc de la Vanne dont la construction a commencé en 1866 et s’est achevée en 1874, est l’œuvre de l’ingénieur Eugène Belgrand qui l’a conçu à la demande du baron Haussmann qui souhaitait faire venir l’eau potable de sites éloignés de Paris afin de garantir une alimentation en eau de qualité avec un débit régulier.

Construit entre 1897 et 1900, en complément de l’aqueduc de la Vanne dont il suit le parcours depuis la Forêt de Fontainebleau jusqu’à Paris, l’aqueduc du Loing a une longueur totale moindre : 95 km. Mais son débit est plus important car son diamètre est plus grand et, de plus, il reçoit les eaux de deux aqueducs secondaires : celui de la Voulzie et celui du Lunain.

Les aqueducs de la Vanne et du Loing ainsi que les aqueducs secondaires sont entièrement gérés par Eau de Paris qui est la régie municipale chargée de la production et de la distribution de l’eau dans la capitale.

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